美國習語學習：左右不定

各種語言都有一套特殊的政治詞匯，美國英語也不例外。美國國會議員在通過各項法案時經常要投票表示自己的立場。但是，有些議員在面臨有爭議的法案時往往感到難以作出決定。美國人把這種情況叫做：on the fence。fence就是"籬笆"。on-the-fence的意思也就是騎在籬笆上，左右不定。下面就是一例：

例句-1: sorry, friend: i can't tell you right now how i will vote on the new tax bill. i'm still on the fence: i'm looking for more information before i decide which way i'll jump.

這位議員說：朋友，對不起，我現在還不能告訴你我對這個有關稅收的新法案如何投票。我還沒有決定。在我決定站在哪一邊以前，我還要了解更多的情況。

on the fence也可能指那種兩面觀望,看準了如何行動才對自己有好處的所謂"騎墻派"。下面就是一個典型的例子：

例句-2: that man has managed to stay in office for ten years by being a regular fence-sitter. he never makes up his mind how to vote on an issue until he's sure whether most voters are for or against it.

這是說："那個人在投票前總是要先看準了大多數選民是贊成還是反對，然后再決定投什么票。就這樣，他竟然當了十年議員。"

一般來說，忠實的民主黨員或者是共和黨員基本上會按照黨的決定來投票。但是，每個黨里都有一些非常獨立、很有主見的人，他們往往不按照黨的意志去投票。所以很難預料他們會站在那一邊。美國人把這種人稱謂：maverick。

maverick是大約一百五十年前得克薩斯州一個牧場主的名字。當時，各農場之間是沒有鐵絲網隔開的，牲口可以到處去吃草。一般農場主都在自己的牛身上打上自己的記號，可是maverick卻不在乎，他的牲口身上沒有任何記號。后來，當其他牧場主看到沒有記號的牲口時，他們就會說：'看，那是maverick的牲口！'現在，maverick這個字已經用到政治上來，形容那些有獨立主見，不像大多數黨員跟著自己黨的意志行事的議員。下面請聽一位黨的領導人說的話：

例句-3: this vote on the foreign trade bill is going to be close, and i sure wish we could be sure of that man's support. but he's such a maverick we can't count on his voting with the party.

他說：兩個黨在這個外貿法案上的票數肯定會非常接近。我真是希望能夠得到那個人的支持，但是他的獨立性非常強，沒有辦法肯定他是否會跟著黨的意思去投票。

可是，maverick有時倒也很受人尊重下面這句話里說的就是一例：

例句-4: congressman black is a real maverick but the voters keep sending him back to washington. they admire a man who votes the way he really feels instead of just trying to please the voters all the time.

這是說：布萊克議員是一個真正獨行其事的人，但是選民們不斷投他的票，推選他到華盛頓去當議員。選民們很欽佩他，因為他總是根據自己真正的想法去投票，而不是單純想討好選民。